Den Europeiske Union (EU) er en regional samarbeidsorganisasjon i Europa, bestående av 28 medlemsland. EU oppsto i kjølvannet av andre verdenskrig, i det som ble kalt den europeiske Kull- og stålunion. Traktaten om Kull- og stålunionen ble undertegnet i Paris in 1951, med det formål å regulere produksjonen av krigsmateriell for å gjøre en krig mellom medlemslandene praktisk umulig. Unionen ble dannet av seks vesteuropeiske land: Belgia, Frankrike, Luxembourg, Nederland, det daværende Vest-Tyskland og Italia. EU har siden utviklet seg til å bli en politisk og økonomisk union med et felles indre marked på tvers av landegrenser.
EUs indre marked ble innført i 1993 gjennom Maastricht-traktaten. Det indre marked sikrer fri bevegelse av varer, tjenester, personer og kapital over landegrensene i medlemslandene. Den felles valutaen, euro, ble innført i 2002 og anvendes i dag av 19 medlemsstater.
Norge har forhandlet om medlemskap fire ganger, først i 1962 og 1967 hvor Frankrike nedla veto mot utvidelse. Deretter søkte Norge igjen om medlemskap i 1972 og 1994, hvor det ble flertall mot medlemskap i folkeavstemning. Norge er knyttet til EU gjennom EØS-avtalen.
Les mer her